7 Kebiasaan Harian yang Melatih Regulasi Emosi Anak sejak Bayi

Dulu aku juga sempat berpikir bahwa anak dengan regulasi emosi yang baik adalah anak yang jarang menangis dan jarang meledak. Ternyata tidak. Anak yang emosinya sehat justru tetap marah, tetap kecewa, dan tetap menangis saat ada sesuatu yang terasa berat baginya.

Yang membedakan bukan intensitas emosinya. Yang membedakan adalah kemampuan dia untuk mengenali apa yang sedang dirasakannya, lalu pelan-pelan kembali tenang tanpa harus dipaksa berhenti. Dan aku sadar, yang paling menentukan bukan anaknya, tapi apa yang aku lakukan setiap kali emosinya meluap.

Kemampuan regulasi emosi tidak tumbuh begitu saja. Anak belajar cara menenangkan diri dari pengalaman ditenangkan oleh orang lain, diulang terus-menerus setiap kali perasaannya besar. Setiap kali aku menemaninya melewati emosi yang kuat, otaknya menyimpan pesan bahwa perasaan itu aman dan bisa dilewati.

Jadi menemani anak saat ia meledak bukan berarti memanjakan. Itu adalah proses melatih.

Pertama, aku tidak pernah menyuruhnya diam. Tidak ada 'ssst', tidak ada 'udah, jangan nangis'. Saat emosinya besar, aku turun ke levelnya, memeluknya jika dia mau, dan menemaninya sampai reda. Kedua, aku menamai emosinya sejak ia masih bayi. 'Adik marah ya?' atau 'Kaget ya?' terdengar sederhana, tapi anak tidak bisa mengelola perasaan yang belum punya nama.

Ketiga, aku memvalidasi dulu sebelum memberi batasan. 'Boleh marah. Tapi tidak boleh memukul.' Perasaannya diterima, perilakunya tetap punya batas yang jelas. Keempat, aku berhenti mengalihkan perhatiannya saat ia sedang menangis. Refleks lamaku adalah langsung menunjukkan sesuatu agar ia berhenti lebih cepat. Sekarang aku diam di sampingnya, karena mengalihkan hanya menunda, bukan mengajarkan cara melewati emosi itu.

Kelima, aku menarik napas lebih dulu sebelum bereaksi. Anak belajar dari apa yang ia lihat, bukan dari apa yang aku katakan. Kalau aku ikut meledak, ia tidak punya contoh orang yang tenang di dekatnya. Keenam, aku menjaga rutinitas hariannya tetap bisa diprediksi. Anak yang tahu urutan harinya, misalnya mandi lalu makan lalu main lalu tidur, lebih mudah merasa tenang karena dunianya terasa aman.

Ketujuh, aku tidak memintanya berhenti saat emosi sedang di puncaknya. Di titik itu, ia belum bisa mendengar apapun. Aku diam, menemani, memastikan ia aman. Pelukan dan percakapan baru aku lakukan setelah badai mereda. Selain itu, panduan parenting CDC untuk toddler menyarankan agar orang tua lebih banyak merespons perilaku yang diinginkan daripada menghukum yang tidak, dan selalu menunjukkan alternatifnya. Jadi bukan hanya 'jangan memukul', tapi 'kalau marah, boleh bilang aku marah'.

Di usia 18 bulan, ia sudah bisa menunjukkan dan menamai emosinya sendiri, marah, sedih, takut. Durasi marahnya lebih pendek, meski bukan lebih jarang. Dan yang paling aku syukuri: setelah reda, ia datang sendiri minta peluk, bukan menghindar.

Aku tidak tahu apakah ini cara yang terbaik. Tapi yang aku lihat sendiri adalah anak yang ditemani emosinya cenderung lebih cepat pulih. Setiap anak berbeda, dan ada yang butuh waktu jauh lebih lama. Itu bukan tanda ibunya kurang berusaha.

Kalau kamu khawatir dengan perkembangan sosial dan emosional anakmu, CDC memiliki daftar milestone per usia yang bisa dijadikan panduan. Di Indonesia, Kemenkes menyediakan deteksi dini gratis di Puskesmas melalui KPSP dan Buku KIA.

Artikel ini adalah berbagi pengalaman dan edukasi umum, bukan pengganti konsultasi dengan dokter spesialis anak. Untuk kekhawatiran spesifik soal tumbuh kembang anakmu, selalu konsultasikan langsung dengan tenaga medis yang menanganinya.